Tout savoir sur la conjonctivite : la maladie des yeux qui fait parler d’elle « l’Apollo» ou « la Polo »

En ce moment, il y a une épidémie de conjonctivite qui sévit au Cameroun, ce qui fait que de plus en plus de personnes ont les yeux rouges, qui grattent, ou qui coulent. Dans cet article, nous allons vous expliquer ce que c’est, pourquoi ça arrive, comment l’éviter, et comment ça se soigne.

La conjonctivite : qu’est-ce que c’est ?

La conjonctivite, c’est quand une partie de vos yeux, appelée la conjonctive, s’inflamme. Ça peut arriver pour différentes raisons, en fonction des types de conjonctivite. Pour la petite histoire, en 1969, beaucoup d’astronautes (des gens qui étaient allés dans l’espace, sur la lune) ont eu la conjonctivite virale (causée par un virus). Comme ces astronautes appartenaient à un programme américain appelé « Apollo », tout le monde a commencé à appeler la conjonctivite « l’Apollo ». Au fur et à mesure que le temps passait, l’histoire s’oubliait et chacun écrivait ce surnom comme il jugeait bon. C’est ainsi que l’on est passé de « l’Apollo » à « la Polo », qui se prononcent de la même manière et sont souvent confondus avec le son de « la Polio ».

Les types de conjonctivite

Il existe différents types de conjonctivite, comme :

• La conjonctivite infectieuse : C’est quand des microbes, comme des bactéries ou des virus, attaquent vos yeux. C’est ce qui se passe en ce moment avec l’épidémie au Cameroun.
• La conjonctivite allergique : C’est quand vos yeux réagissent à des choses auxquelles vous êtes allergique, comme le pollen ou les poils d’animaux.
• La conjonctivite irritative : C’est quand vos yeux sont irrités par des trucs comme la fumée, la poussière ou des produits chimiques.

Les signes de la conjonctivite

La conjonctivite peut vous faire avoir ces problèmes :

• Vos yeux deviennent rouges
• Ils grattent et piquent
• Vous avez les yeux qui pleurent beaucoup sans raison
• Vous sentez comme un truc dans votre œil
• Il peut y avoir du liquide qui sort de vos yeux, un peu collant
• Vos yeux peuvent être sensibles à la lumière

Comment éviter la conjonctivite

Il y a des choses que vous pouvez faire pour éviter la conjonctivite, surtout pendant l’épidémie :

• Lavez vos mains pour ne pas transmettre des microbes à vos yeux.
• Protégez vos yeux si vous travaillez dans un endroit avec des choses irritantes. Vous pouvez porter des lunettes de protection.
• Évitez les trucs allergènes (qui provoquent des allergies) : si vous avez souvent des allergies, essayez de ne pas être en contact avec ce qui déclenche souvent ces allergies.

Comment soigner la conjonctivite

Le traitement dépend du type de conjonctivite :

• Conjonctivite infectieuse : Un médecin peut vous donner des médicaments pour tuer les microbes, comme des antibiotiques (si ce sont les bactéries qui sont responsables), ou des médicaments pour réduire votre inconfort si ce sont les virus qui sont responsables (la conjonctivite causée par des virus guérit spontanément en deux semaines environ).
• Conjonctivite allergique : Un médecin peut vous donner des médicaments contre les allergies.
• Conjonctivite irritative : Évitez ce qui vous irrite les yeux, ou demandez l’avis d’un médecin qui peut vous donner des médicaments pour soulager les symptômes.

Si vous pensez avoir une conjonctivite, demandez à un médecin ce que vous pouvez faire pour la soigner, idéalement un médecin Ophtalmologiste.

Au Cameroun, le Ministère de la Santé Publique a mis en place un numéro de téléphone spécial appelé « numéro vert » que vous pouvez appeler si vous avez des signes de conjonctivite durant cette période d’épidémie. Des professionnels de santé vont vous répondre et vous expliquer ce que vous devrez faire. Ce numéro vert est le 1510, et vous pouvez l’appeler tous les jours de la semaine et à tout moment.

Dans notre prochain article sur la conjonctivite, nous parlerons des « remèdes maisons » ou « remèdes de grand-mère » souvent utilisés contre la conjonctivite. A très bientôt !

Cet article a été redigé avec la contribution de : Dr Emmanuel Mayi, Médecin Ophtalmologiste

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Dr Christelle Mpoulet, Médecin Epidémiologiste de Terrain et Rédactrice Freelance (production de contenus médicaux alliant rigueur scientifique et clarté rédactionnelle pour une communication en santé efficace et impactante)

Photo : Mohamed Hassan from Pixabay